莫翠花笑道：“吳叔這人不錯，你們去找他，他肯定會幫忙，其實我有個主意，葛嬸子還沒答應吳叔，你們要是去求葛嬸子，更有用。”

“可吳用處也只是個打長工的，他說的話好使嗎？”

有一個婦人擔心道。

“不管好不好使，試試總是好的。能招上最好，招不上你們也沒損失不是。”

莫翠花的話大家都讚同，反正現在也沒活幹，在家閑著也是閑著。

要是真能找到活兒，那就是意外之喜。

幾個婦人走了，莫翠花的母親說道：“你摻和她們這些事情做什麽，別到時候招工沒招上埋怨你。”

“娘，這些人整天就是閑的沒事，就喜歡嚼舌根子。我這不也是為了讓她們找點事情做，省的有事沒事在咱們攤子上說三道四，我聽著耳根子難受。”

“你呀，這性子以後可怎麽辦，到了婆家，哪個婆婆能受得了。”

“受不了就別受，反正我也不打算嫁人。”

說到嫁人的問題，莫翠花就炸毛。好不容易她表弟介紹了石將軍給她認識，她心裏很滿意，可惜……唉，讓她一輩子守活寡，她還不如不嫁人。

莫翠花的母親無奈的嘆氣，她這個閨女什麽都好，又能幹，就是這婚姻特別的不順。

談一個崩一個，就沒有一個能繼續下去談婚論嫁的。也就幾年前那個，可惜還沒到談婚論嫁就意外死了。

葛氏嘗了嘗豆腐腦，“今天的豆腐腦好像更嫩？”

“嗯，莫姑娘的手藝越來越好了。”

吳用處買了兩份，給葛氏一份，自己也吃了一份，確實比平時的還嫩。

“其實你不用每天去排隊，我想吃的時候，我可以自己去買。”

葛氏再次委婉的拒絕吳用處的好意，可吳用處依舊我行我素，“好，下次你想吃自己去買。”

葛氏嘆氣，“昨天你也這麽說，前天你也這麽說，可是每天你還是照舊去排隊。吳用處，我真的不會再嫁人了，你做這些根本打動不了我。”

吳用處楞了下，反而笑起來。

“你笑什麽？”

“你以前就算生氣也沒有這麽大的情緒變化，可現在，你會表露出來，是不是說明我的努力有成效了？”

“吳用處，你以前也不是這樣，你不是很討厭我嗎？現在這是怎麽了？”

“那是以前，淑環，我這四十年都白活了，直到遇到你，我才知道，我一定不能再這麽下去。”

葛氏肉麻的打了個哆嗦，隨即冷哼一聲：“男人就沒有一個好東西，如果我的容貌沒有恢覆，你能看上我嗎？”

丟下只吃了一口的豆腐腦，葛氏回了屋，不再理會吳用處。

吳用處喃喃自語，“沒有好看的外表，怎麽讓我看到你的內心。”

他把剩下的豆腐腦全吃了。

一室的暧昧味道，被窩裏的兩個人嬉笑不停。

“死鬼，你就不怕方大金把你丟到河裏餵魚。”

“怕什麽，他今晚不會回來了。說是請縣令來府上，其實是去了怡紅院。”

方管家肆無忌憚的說道。

“你咋不跟著去呢？”

說話的女人就是白天給方管家拋媚眼的方大金的小妾，她從被窩裏鉆出來，只露了個頭。其他部位用被子緊緊裹著。

方管家也從被子裏鉆出來，“我跟著去了，誰跟你偷情？”

“死鬼，要不是方大金多少天不來我這裏，我怎麽會跟你……要說你是要銀子沒銀子，要長相沒長相，我怎麽就看上你了？”

“我能讓你快活，他方大金可以嗎？”

“你怎麽知道他不行？”

小妾白了他一眼。

“方大金這麽多年只有那一個廢物兒子，他睡過的女人沒有一百也有幾十了，要是行，會這樣？”

小妾煞有其事的嘆氣，“也是怪了，怎麽就是懷不上呢。”

“你是想自己懷上呢，還是想讓別人懷上？”

方管家笑的不懷好意。

“廢話，我當然是想自己懷上。你瞅瞅方大金多大的家業，到現在只有一個廢物兒子，要是我懷上了，以後還不得母貧子貴。”

小妾開始幻想自己美好的將來。

方管家一把把方大金的小妾拉進了被窩，“想懷上還不容易，咱們繼續。”

女人的笑聲從被窩裏傳出來，經過屏風，門，院子的阻隔，外面一點也聽不到。

怡紅院裏，縣令喝的醉醺醺的，左擁右抱。方大金把自己的意圖說了，縣令開了個價，原以為方大金還要討價還價一番，誰知道方大金居然答應了。

回到府衙，已經快要天明，縣令倒頭就睡，一直睡到午後。

縣丞在外等待多時，急得不行。

“大人，縣丞好像有急事找您，您要不要見見？”

縣令的妾侍問道。

“他能有什麽急事，不見。”

“可他好像真的很急，要不見一見？”

妾侍下意識摸了摸頭上新添的金簪子，這是珍寶閣最新的款式，縣丞倒是舍得。

“替我更衣。”

縣令打了個哈欠，昨晚的酒勁兒是過了，可頭痛的厲害。

到了廳堂，縣令不高興道：“有什麽急事不能等到本官起來，非要急著見我？”

“大人，您昨晚是不是答應方大金什麽了？”

“是啊，有什麽奇怪，他給銀子，我辦事。一直不都是這樣嗎？”

縣令不耐煩道。

“您就沒發現什麽不對來？”

“不對？有什麽不對？”

縣令仔細回憶，想起了什麽，“好像是有點不對。”

“哪裏不對？”

“我開口五百兩，他竟然很痛快的答應了，只是換一個地而已，五百兩他也願意給？”

“大人，問題就出在這裏。五百兩方大金占大便宜了。”

“此話怎講？”

縣令一下子清醒了，他就說方大金這麽精明的人，怎麽會答應的這麽痛快。

這當中果然有他不知道的？

“我也是才知道的，前兩日方大金的管家來找我，跟我打聽岑蓁的事情。我無意間就告訴他，岑蓁在張家村有個魚塘。”

縣令聽得很認真，“岑蓁在張家村有個魚塘？此事為何我不知道？”

縣丞心裏想，你當然不知道，因為我沒有告訴你。

哼，既然他得不到那個魚塘，也要從中撈點好處，不能讓好處都被別人給得了。

“這事兒我也是才知道。”

縣令點頭，“那這個方大金的意圖是想把這個魚塘據為所有？”

“是的大人，所以說五百兩是不是太少了？魚塘一年的收益可遠超五百兩。”

“這倒是。”

縣令坐回太師椅，讚同道。

縣丞留了個心眼，沒有說出岑蓁的那個魚塘是死水塘。

“大人，想必那方大金今日還會來府衙找大人，您可千萬別答應五百兩幫他辦啊，那也太吃虧了。”

縣丞一副很忠心的模樣，不過大多數的時候他也確實充當著縣令的智囊。

縣令對縣丞已經形成了依賴，如果他願意自己去查一查就會發現，岑蓁的魚塘沒有交稅，他就會有別的疑問。

可惜縣丞太了解縣令，他是不會自己去查的，這也就有了他鉆空子的空間。

方大金果然來了，可縣令出爾反爾，開口要一千兩。

“大人，一千兩是不是太多了？”

“多嗎？方老爺，你可真是好算計，那塊被換的地裏有一個魚塘，雖說魚塘的利潤不大，可收益也遠大於一千兩。我跟你要一千兩多嗎？”

縣令冷眼看著方大金，方大金雖心裏有氣，可面上又不能發作。

更不能說出岑蓁手裏的是死水塘，那豈不是讓這個貪官更獅子大開口了。

“大人，這……好，一千兩就一千兩。”

“嗯，這就對了。讓縣丞給你辦換地文書，不過銀票……”

方大金從袖口裏掏出一張一千兩的銀票，“多謝大人。”

心裏已經把貪官罵了幾百遍。

幸虧他得到的是死水塘，不用交稅的，如果只是普通的魚塘，已經被敲詐走一千兩，他短期內還賺什麽銀子。

縣令命令縣丞給方大金辦這個事情，縣丞沒有當著縣令的面答應了，卻沒有立刻去辦。

“方老爺，別急啊，我還沒吃飯呢。”

方大金心裏罵娘，這都什麽時辰還沒吃飯，擺明了敲詐他一頓。

不過一頓飯，算是打發小鬼了。

“方老爺，您是明白人，岑蓁手裏的那個魚塘可不止一千兩這個數。”

“大人，你這是何意？”

方大金的心裏咯噔一下，總覺得縣丞話裏有話。

難道縣丞知道什麽？

“可能方老爺還不知道，方管家的消息是我透漏給他的，您現在懂了？”

方大金心裏暗罵方管家辦事不利，這不是鉆進了縣丞設計好的口袋嗎。

原來他在前面忙活，人家是打算在這裏左手漁翁之利。

但方大金能有現在的家業也不是個好對付的，給縣令大人一千兩是因為那個魚塘遠超這個價值，可縣丞攤了牌，他知道死水塘的價值，他定然不會少要。

然而縣丞如果是個聰明人，就會衡量一下多少他會接受。

“大人，你想要多少？”

方大金直言道。

既然都明白，再裝糊塗也就沒有意義。

縣丞笑瞇瞇的，伸出一只手。“五百兩？”

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